Under teselskaberne talte de ældre medlemmer frit om kalligrafi, livet og deres familier. Da jeg bragte konflikten op med min søn og svigerdatter, klappede Pat mig i hånden.
“Mine to sønner er endnu værre,” sagde han ærligt. “De rejste sig kun for at skændes om nedrivningspengene. De taler ikke engang med hinanden længere.”
En anden gammel mand tilføjede:
“Når børnene vokser op, har de deres egne liv. Vi ældre skal lære at nyde os selv og ikke bare fokusere på dem.”
Da jeg lyttede til alles historier, indså jeg pludselig, at så mange ældre står over for lignende udfordringer. Forskellen var, at nogle valgte at lide i stilhed, mens andre kæmpede bravt for deres værdighed.
På vej hjem var mit humør meget lysere. Jeg gik forbi papirhandleren og gik hen for at købe papir og en fyldepen med den hensigt at øve mig derhjemme.
Jeg åbnede døren til min søns lejlighed og blev overrasket over at finde stuen mørk. Kun et glimt af lys skinnede fra arbejdsværelset. Jeg famlede efter lyskontakten og så takeaway-mad på spisebordet og Leons legetøj ligge på gulvet.
“Julian?” råbte jeg.
Intet svar.
Døren til arbejdsværelset stod på klem. Jeg gik hen og var lige ved at banke på, da jeg hørte Claras stemme indefra.
“Vi er nødt til at finde en måde at få din mor til at give afkald på nogle af de penge,” sagde hun. “Hvis vi er nødt til det, truer vi hende med ikke at lade Leon se os.”
Min hånd frøs i luften. Mit hjerte hamrede i halsen.
“Clara, vær ikke sådan,” sagde Julian sagte og træt. “Mor er allerede gået på kompromis.”
“Gået på kompromis?” Claras stemme knækkede. “En tredjedel er stadig over hundrede tusind dollars. Udbetalingen på det rækkehus, vi elsker så højt, er ikke nok.”
“Vi kan vælge den mindre,” sagde Julian svagt.
– Julian, Clara var lige ved at skrige, – hvis side er du på? Din mor eller din kone og søn?
