Hvilken mand med selvrespekt ville tatovere en kærlighedsbekendelse i sin mors håndskrift på sig selv?
Jeg håbede, at Carlie lavede sjov med mig. At det var hans overaktive fantasi, eller måske var det noget, han havde set på tv og fordrejet historien, så den var Alex’.
Men … den måde, han havde opført sig på med sine lange ærmer på. Grimassen. Rystelserne. En nærhed, han aldrig havde oplevet før …
Da Alex kom hjem den aften, sagde jeg ikke noget i starten. Jeg lavede tacos til aftensmad. Jeg så min mand lave en salat, hans ærmer var lige akkurat rullet op, fristende, men uden at afsløre hans arme.
“Dette vejr er hidtil uset!” sagde han og løftede hånden for at tørre sin pande. “Jeg er nødt til at opgradere airconditionen.”
Jeg havde lyst til at kaste en karklud efter ham og bede ham om at tage en tanktop på eller noget.
Slap af, Ash, sagde jeg til mig selv. Din tid kommer snart.
Da Carlie faldt i søvn, fulgte jeg efter hende ind i soveværelset.
Sovende lille pige | Kilde: Midjourney
Sovende lille pige | Kilde: Midjourney
“Alex,” sagde jeg stille. “Skat, hvad er der galt med din arm? Har du slået dig? Fortæl mig det … tak.”
Min mands ansigt blev blegt. Det var, som om alt blodet pludselig var løbet ud af hans krop.
“Jeg … Ashton, jeg var lige ved at fortælle dig det. Jeg …”
“Så er det sandt?” spurgte jeg.
“Hvad er sandt?” spurgte han overrasket.
Mand stående i soveværelse | Kilde: Midjourney
Mand stående i soveværelse | Kilde: Midjourney
“En tatovering,” sagde jeg blot.
– Ja, sagde han. – Men hvordan vidste du det? Åh … Carlie. Hun kiggede på badeværelset forleden dag og insisterede på, at jeg skulle vise den til hende.
“Alex,” fortsatte jeg. “Hvorfor fortalte du mig det ikke bare?”
Hun satte sig langsomt ned, som om sengen brændte hende.
“Hun fortalte mig, at hun var døende, Ash,” sagde hun. “Hun fortalte mig, at hendes læge havde fundet noget på hendes sidste ultralydsscanning. Noget ved hendes hjerte. Hun sagde, at hun måske ikke ville klare sommeren. Og … hun tryglede mig. Hun sagde, at hun ville have noget permanent. Noget at holde fast i. Noget at kæmpe for. En slags mærke. Så jeg gjorde det. Jeg ville ikke knuse hendes hjerte. Jeg ville ikke miste hende …
Jeg sagde ingenting. Jeg satte mig ned på sengen ved siden af hende. Stilheden strakte sig, tynd og skrøbelig, som hud, der er ved at rive.
“Og du troede ikke, at noget permanent ville kræve lidt mere sandhed? Du bad hende ikke engang om medicinsk bevis? Du kan ikke engang lide tatoveringer. Hvorfor stoppede det dig ikke?”
Nærbillede af lægen | Kilde: Midjourney
Nærbillede af lægen | Kilde: Midjourney
“Jeg … hader dem ikke, jeg ville bare ikke have dem til mig selv,” sagde han. “Og under alle omstændigheder sagde mor, at jeg ikke skulle dvæle ved detaljerne. Hun sagde, at hun skulle tænke over det et øjeblik, og at hun ville have en sidste … gave.” Hun skrev den til mig og sagde, at den ville være mere værdifuld, hvis den var i hendes egen håndskrift.”
“Vis mig,” sagde jeg.
Min mand smøgede ærmet op. Og der, presset mod sin arm, var hans mors forfærdelige håndskrift og en endnu mere forfærdelig besked.
“Min mor Angela er min eneste sande kærlighed for evigt.”
Carlie nævnte ikke “altid.”
Ældre kvinde skriver en besked | Kilde: Midjourney
Ældre kvinde skriver en besked | Kilde: Midjourney
Jeg ville grine. Og jeg ville nok have grinet, hvis Alex ikke havde set så… deprimeret ud. Jeg kiggede nærmere og fokuserede på de fine linjer tatoveret på hendes røde hud.
“Du tog dig ikke af det, vel?” spurgte jeg.
– Jeg prøvede, han skar en grimasse. – Men… ærmerne blokerer din åndedræt, Ash. Det er ikke… særlig kønt, jeg ved det.
“Nå, jeg formoder, at Angela fik sin sidste gave?” Sagde jeg med et smil på læberne.
Kvinde stående i soveværelset | Kilde: Midjourney
Kvinde stående i soveværelset | Kilde: Midjourney
– Nej, sagde hun og vendte sig for at slukke lampen. – Jeg skal sove.
Jeg nikkede én gang og forlod værelset. Trods varmen havde jeg brug for en kop te under stjernerne. Jeg var nødt til at vide, om Angela virkelig var syg.
“Giv mig den, Ash,” mumlede jeg til mig selv. “Du ved, det er en løgn.”
Kop te på køkkenbordet | Kilde: Midjourney
En kop te på køkkenbordet | Kilde: Midjourney
Næste dag besluttede jeg mig for at gå til Angelas.
– Jeg tager en kurv med dagligvarer til din mor, sagde jeg, mens jeg spiste morgenmad. – Hun er sikkert for træt til at handle.
