Du vågner måske op og føler dig helt fin uden tegn på sygdom, men dine arterier kan allerede være delvist blokerede, og dit hjerte er stille og roligt under pres. Blokerede arterier viser ofte ikke symptomer, før der sker noget alvorligt – som et hjerteanfald eller et slagtilfælde.

Hjerte-kar-sygdomme er ansvarlige for næsten 18 millioner dødsfald globalt hvert år, og rammer hovedsageligt personer, der ikke er klar over, at de er i fare.

At være opmærksom på de følgende ni symptomer – hvoraf nogle kan virke mindre eller irrelevante – kan hjælpe dig med at opdage problemer tidligt og muligvis redde dit liv.

1. Brystsmerter eller ubehag

Et af de mest almindelige røde flag er tryk, trykken for brystet eller ubehag i brystet, kendt som angina.

Dette er normalt forårsaget af åreforkalkning, hvor plak bestående af fedt, kolesterol og calcium ophobes inde i arterievæggene. Når plak hærder og forsnævrer arterierne, begrænser det blodgennemstrømningen til hjertet.

Når hjertet ikke får nok ilt – især under fysisk eller følelsesmæssig stress – udløser det smerter, der kan strække sig til nakke, skuldre, ryg eller arme.

Denne smerte lindres ikke af syreneutraliserende midler og har tendens til at opstå under aktivitet og aftage under hvile. I nogle tilfælde kan en plakruptur forårsage en blodprop og føre til et hjerteanfald. Afvis aldrig brystsmerter på denne måde.

2. Usædvanlig åndenød

Hvis du har svært ved at få vejret efter let anstrengelse, såsom at gå op ad trapper, kan det være tegn på utilstrækkelig iltcirkulation på grund af forsnævrede arterier.

Et stresset hjerte har svært ved at følge med efterspørgslen, og dette kan endda forårsage vejrtrækningsbesvær, når man hviler eller ligger ned.

I fremskredne stadier kan folk vågne op om natten og gispe eller have brug for at sove med støtte. Dette signalerer, at hjertet kæmper for at levere nok blod, selv til lungerne.

3. Kronisk, uforklarlig træthed